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Aus der Amazon.de-Redaktion

Der GULag, das sowjetische Lagersystem, ist zum Inbegriff des stalinistischen Terrorregimes geworden. Die genaue Zahl seiner Opfer ist bis heute nicht bekannt, doch schätzungsweise zehn Millionen Menschen fanden in den Lagern den Tod.

Slawomir Rawicz gehört zu denen, die den Terror überlebten. Sein autobiographisches Buch, Der lange Weg, bereits 1956 in England erschienen, liegt nun erstmals in einer deutschen Ausgabe vor.

Der Leidensweg des Autors beginnt im Jahre 1939. Rawicz, ein junger Leutnant der polnischen Kavallerie, wird unmittelbar nach der Besetzung seiner Heimat durch die Armeen Hitlers und Stalins von der sowjetischen Geheimpolizei verhaftet. Als angeblicher Spion zu 25 Jahren Zwangsarbeit verurteilt, landet er schließlich im Lager 303 nahe Jakutsk.

Die Weite Sibiriens ist ein besserer Wächter als Gewehre und Stacheldraht. Von Hunger und Krankheiten gequält, und umgeben von einer lebensfeindlichen Landschaft, wird jeder Fluchtgedanke durch den täglichen Kampf ums Überleben verdrängt. Ein Entkommen erscheint aussichtslos. Doch Rawicz gelingt das unmögliche. Gemeinsam mit sechs Mithäftlingen flieht er zu Ostern 1941 aus dem Lager. Um ihren Verfolgern zu entgehen, versuchen sie sich in südlicher Richtung nach Indien durchzuschlagen. Ihr gefahrvoller Weg führte sie von Sibirien über die äußere Mongolei, die Wüste Gobi, Tibet und den Himalaya. Im Frühsommer 1942, nach einem Marsch von über 5.000 Kilometern, erreichen die vier Überlebenden schließlich das rettende Indien.

Rawicz verliert sich nicht in blumigen Details. Doch gerade sein nüchterner, unprätentiöser Stil verleiht der Erzählung jene Glaubwürdigkeit und Kraft, die den Leser zu fesseln vermag und ihn für das Schicksal des Autors und seiner Kameraden einnimmt. --Stephan Fingerle